14 мая 1970 года Дагестан постигла большая беда. На республику обрушилось катастрофическое землетрясение. Его магнитуда составляла 6,7, а интенсивность — 9 баллов. Хотя эпицентр находился в 30 километрах к северо-западу от Махачкалы, город подвергся огромным разрушениям. Погибли десятки людей, а десятки тысяч остались без крова над головой. Первый толчок произошел в 12 часов 20 минут 14 мая 1970 года. Его сила составляла 5–6 баллов. Жители Махачкалы, опасаясь пострадать под завалами в случае повторения толчков, покинули свои дома, что впоследствии многим спасло жизни. В ночь с 14 на 15 мая городской сад столицы Дагестана, Ленинский бульвар, парки Ленинского комсомола и 50-летия Октября, площади были переполнены семьями махачкалинцев, которые устраивались на ночлег под открытым небом вместе с домашними животными. В 21 час 12 минут произошел второй, более мощный толчок (до 9 баллов). Дальше последовал ряд толчков, продолжавшихся и в последующие дни. По подсчетам сейсмологов, в период между 15 мая и 27 июня 197.
